Een overname gaat over cijfers, structuren en juridische afspraken. Maar wat er daarna volgt op de werkvloer en tussen mensen, is een ander verhaal. HR-consultant Kjenta De Trogh begeleidt De Kinder door een ingrijpend groeitraject en deelt wat ze geleerd heeft.
De Kinder is een vakhandel in materialen en gereedschappen, met roots in Buggenhout. Derde generatie familiebedrijf, sterk in service en technische kennis: ze onderscheiden zich bewust van doe-het-zelfketens. In april 2025 communiceerden zaakvoerders Hans en Leen een ingrijpende stap: uitbreiding van één naar drie vestigingen, met de overname van De Draaiboom, een gevestigde waarde in Wilrijk, als eerste.
De Draaiboom is een kleinschalige zaak waar twee broers alles zelf deden, ook HR. Toen De Kinder overnam, kwamen er twee werelden samen. Verandering gaat niet vanzelf. Mensen hechten aan wat vertrouwd is, en dat is begrijpelijk.
Op een bepaald moment ontstond een gevoel dat werkwijzen vanuit Buggenhout werden opgelegd, wat de integratie minder vlot deed verlopen. Daarom werd Kjenta wekelijks ingezet in Wilrijk, met een duidelijke opdracht: aanwezig zijn, luisteren en draagvlak creëren. Ze zette in op open communicatie en échte gesprekken. Niet om zaken door te drukken, maar om mensen mee te nemen.
Ondertussen zijn er tastbare resultaten. Communicatie over de vestigingen heen verloopt vlotter: via een gedeeld Teams-kanaal én een WhatsApp-community met groepen voor aankondigingen, producten, logistiek en IT. Zo bereikt De Kinder ook collega's zonder computer.
Ook de werking wordt efficiënter. Administratie wordt gecentraliseerd in Buggenhout, een snelkassa in Wilrijk zorgt voor een vlottere klantenstroom, en verzendingen worden voortaan grotendeels vanuit Buggenhout georganiseerd.
Binnenkort, wanneer beide vestigingen volledig onder één btw-nummer vallen, worden ook de arbeidsvoorwaarden gelijkgetrokken. Zo krijgen de collega's in Wilrijk toegang tot extra voordelen. Ook dat zal de positieve sfeer een extra duw geven.
"We hebben vastgesteld dat communicatie, herhaling, veel overleg en ondersteuning noodzakelijk zijn. Dat kost tijd, maar zonder dat verloopt een integratie stroef, en dat wil iedereen vermijden.", zeggen zaakvoerders Hans en Leen.
Verandering kost tijd.